Torvijäkälät kasvavat sekä maaperällä että kantojen ja kivien päällä. Niitä tavataan yleisesti kuivahkoilla kankailla ja sitä karummilla metsätyypeillä. Tuoreellakin kankaalla niitä tavataan, mutta tällöin kasvupaikat rajoittuvat kannoille ja kiville.